末法眾生為什麼必須念佛呢？

教理行果，乃佛法之綱宗。

憶佛念佛，實得道之捷徑。

在昔之時，隨修一法，而四者皆備。

即今之世，若捨淨土，則果證全無，

良以去聖時遙，人根陋劣。

匪仗佛力，決難解脫。

夫所謂淨土法門者。

以其普攝上中下根。

高超律教禪宗，

實諸佛徹底之悲心，

示眾生本具之體性。

彙三乘五性，同歸淨域。

導上聖下凡，共證真常。

九界眾生離此法，上不能圓成佛道。

十方諸佛捨此法，下不能普利群生。

所以往聖前賢，人人趣向。

千經萬論，處處指歸。

自華嚴導歸之後，

盡十方世界海諸大菩薩，

無一不求生淨土。

由祗園演說以來，

凡西天東土中一切著述，

末後皆結歸蓮邦。

（增廣文鈔卷一與大興善寺體安和尚書）

如來一代所說法門，無量無邊。

求其最直捷者，莫過於參禪。

儻係上根，一聞千悟，得大總持，

然此尚是悟，不是證。

能真大徹大悟，明心見性者，

末世實不多見。

其他多多皆是錯認消息。

其所云悟，多是錯誤，少有真悟。

即是真悟，去了生死，尚大遠在。

以雖得開悟，

而歷劫以來之煩惱習氣，

須以種種方便對治，

令其淨盡無餘，

則可了生脫死，超凡入聖。

儻煩惱已斷若干，

猶有絲毫未盡，

則生死依舊莫出。

若只當做識得自心就是道，

此外便無所修持，則其誤非小。

以識得，而無煩惱可得，

則可謂得道，

此人已將生死根本斬斷，

故能了生脫死。

若識得，而煩惱未斷，

何能了生脫死耶。

此人雖比不識得者高超，

然生死不了，再一受生，

或反迷昧，則可怕之至，

此謂真開悟者。

其以誤為悟者，更不須說矣。

良以參禪一法，乃仗自力法門，

故比念佛法門之利益，

奚啻天淵懸殊。

念佛法門，

乃如來一代法門中之特別法門。

三根普被，利鈍全收。

上上根如文殊、普賢、之大菩薩，

不能超出其外。

下下根如五逆、十惡、之大罪人，

亦可預入其中。

但具真信、切願，

皆可仗佛慈力，帶業往生。

若或已得三昧，及已斷煩惱者，

則一得往生，即入大菩薩位。

一切法門，皆從此法門流出，

一切法門，悉皆還歸此法門。

（謂往生西方，以期圓滿佛果也。）

似淺而深不可測，似小而大無不包。

十方三世一切諸佛，

上成佛道，下化眾生，

無不資此以為成始成終之道。

恐居士未遇真知淨土之人，

或視為淺近，

而專致力於明心見性之禪，

謂其能識得自心，即算了手，

故不禁絡索一上也。

光言不足為憑，

請詳閱淨土十要，淨土聖賢錄，

並光之文鈔，當不以光為謬妄也。

若真知佛力、自力、之優劣，

則斷不至猶執著於唯究自心，

謂識得即是道，

而不須念佛求生西方也。

古人如圓觀，

知過去未來，尚不能了。

五祖戒、草堂清、所悟之禪，

今人何能彷彿，而且又復受生。

是知凡夫決定要修

佛所開示之特別法門，

則無論何等根性，均可了生脫死，

以仗佛力故也。

若仗自力，恐夢也夢不署，

不知居士肯信此說乎。

（文鈔續編卷下致阮和卿居士書）

博地凡夫障深慧淺，

善根微薄，壽命短促，

欲仗自力豎出三界，

譬如沙子一粒，入水即沈。

若以數萬斤大石裝於船中，

石雖重大，因有船載，可以不沈。

可見自力佛力之難易。

念佛法門，全仗佛力。

欲了生死，即須念佛。

橫超三界，接引往生。

（文鈔三編卷一復周志誠居士書二）

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2．末法眾生為什麼必須念佛呢？